Gn Gênesis, capítulo Livro do Gênesis, capítulo 42
Quando Jacó soube que no Egito havia cereais, perguntou a seus filhos: “Por que vocês ficam olhando uns para os outros sem fazer nada? Ouvi dizer que há trigo no Egito. Desçam até lá e comprem cereais para que possamos sobreviver, senão morreremos de fome!”.
Então, dez dos irmãos de José foram ao Egito para comprar cereais.
Mas Jacó não enviou Benjamim, irmão de José, com seus outros irmãos, pois dizia: “Tenho medo de que alguma coisa ruim aconteça com ele”.
Então os filhos de Israel partiram para comprar trigo na companhia de inúmeras outras famílias, porque a fome havia se espalhado também por toda terra de Canaã.
José era o governador do Egito; era ele quem vendia cereais a todo o povo da terra. Então os irmãos de José foram até ele e se prostraram diante dele com o rosto em terra. José reconheceu seus irmãos assim que os viu, mas agiu como se não os conhecesse e falou de forma ríspida, dizendo: “De onde vocês vêm?”.
“Do país de Canaã”, responderam eles. “Viemos comprar alimento”.
Embora José tivesse reconhecido seus irmãos, eles não o reconheceram. José se lembrou dos sonhos que tivera a respeito deles e disse: “Não! Vocês são espiões! Vocês vieram para descobrir os pontos fracos do nosso país!”.
“Isso não é verdade, meu senhor!”, eles responderam. “Nós, seus servos, viemos apenas comprar alimento. Somos todos filhos de um homem só e somos honestos. Não somos espiões!”.
“Não! Vocês vieram para ver os pontos fracos do nosso país!”, ele insistiu.
“Seus servos são doze irmãos, filhos de um homem que vive na terra de Canaã”, explicaram eles. “O mais novo ficou com o nosso pai e o outro já faleceu”.
“Como eu disse antes, vocês são espiões!” José declarou. “Mas darei uma oportunidade para que a sua história será verificada: juro pela vida de Faraó que vocês nunca deixarão este país a menos que venha primeiro o seu irmão mais novo. Um de vocês volte e traga seu irmão mais novo aqui. Os demais ficarão detidos na prisão até que se prove que vocês estão dizendo a verdade. Se não, juro pela vida de Faraó, que vocês serão condenados como espiões!”.
Então José colocou todos eles na prisão por três dias. No terceiro dia, ele disse: “Visto que sou um homem que teme a Deus, façam o que eu disser e vocês viverão. Se vocês são verdadeiramente honestos, escolham um de seus irmãos para ficar aqui na prisão. Os demais podem voltar para casa com o alimento para saciar a fome das suas famílias. Mas vocês deverão trazer para mim o seu irmão mais novo, isso vai provar que estão dizendo a verdade. Se não, todos vocês morrerão”. Eles concordaram em fazer isso.
“Na verdade estamos sendo punidos pelo que fizemos ao nosso irmão”, disseram uns aos outros. “Vimos a sua angústia, implorando por misericórdia, mas nós nos recusamos a ouvir. É por isso que estamos nessa situação”.
Rúben disse a eles: “Eu não disse a vocês: ‘Não façam nada contra menino?’. Mas vocês não me ouviram. Agora estamos pagando o preço pelo que fizemos a ele42:22 Literalmente, “agora o seu sangue é requerido”. O conceito é que o sangue da vítima clama por vingança.”. Eles não sabiam que José entendia o que eles diziam porque falavam com ele por meio de um intérprete. José se afastou deles porque começou a chorar e só voltou quando se recompôs e pode falar com eles normalmente. Ele escolheu Simeão e o amarrou na frente deles.
José ordenou aos seus servos que enchessem de cereais os sacos que os irmãos haviam trazido e devolvessem também o dinheiro de cada um na boca do saco. Ele também ordenou que lhes dessem alimento para a viagem de volta para casa. Tudo isso foi feito. Os irmãos carregaram os sacos de trigo nos jumentos e partiram.
No caminho, eles pararam para passar a noite, e um deles abriu o saco para dar de comer ao jumento e viu o seu dinheiro na boca do saco. Ele disse a seus irmãos: “O meu dinheiro foi devolvido. Está bem aqui na boca do saco de cereais!”. Eles ficaram horrorizados! Tremendo de medo, eles perguntaram um ao outro: “O que é isso que Deus fez conosco?”.
Quando chegaram em Canaã, contaram a Jacó, seu pai, tudo o que havia acontecido. “O homem, que é o governador do país, nos falou de forma ríspida e nos acusou de espionar a terra”, explicaram. “Dissemos a ele: ‘Somos homens honestos. Não somos espiões! Somos doze irmãos, filhos de um mesmo pai. Um faleceu e o mais novo está agora com nosso pai em Canaã’. Então o governador daquele país nos disse: ‘É assim que vou saber se estão falando a verdade: vocês vão deixar um dos seus irmãos aqui comigo, enquanto os outros voltam para casa com o alimento para matar a fome de suas famílias. Então traga seu irmão mais novo para mim. Assim saberei que vocês não são espiões, mas estão dizendo a verdade. Então libertarei o seu irmão da prisão, e todos vocês estarão livres para ficar no país e negociar’”.
Ao esvaziarem os cereais que havia nos sacos, cada um encontrou a sua bolsa de dinheiro no saco! Quando eles e o pai viram as bolsas de dinheiro, ficaram horrorizados. Jacó, o seu pai, os acusou: “Vocês tiraram José de mim, ele se foi! Simeão não está aqui! Agora vocês querem levar Benjamin também! Sou eu que sofro com tudo isso42:36 A sentença no hebraico literalmente diz: “sobre mim estão todas essas coisas”. A construção hebraica enfoca “sobre mim”, deixando claro que Jacó os considera responsáveis por seu sofrimento.!”.
“O senhor pode matar meus dois filhos se eu não trouxer Benjamim de volta”, Rúben lhe assegurou. “Confie o menino aos meus cuidados, e eu garanto que irei trazê-lo de volta para você”.
“Meu filho não irá com vocês!”. Jacó declarou. “Seu irmão José está morto, e ele é o único que me restou. Se alguma coisa ruim acontecer com ele na viagem, vocês vão levar esse velho para o túmulo em inconsolável tristeza”.