Nm Números, capítulo Livro dos Números, capítulo 20
Foi durante o primeiro mês do ano que todo o povo de Israel chegou ao Deserto de Zin e acamparam em Cades. (Foi lá que Miriã morreu e foi sepultada).
No entanto, não havia água naquele lugar, então o povo se reuniu para confrontar Moisés e Arão. Eles discutiram com Moisés, dizendo: “Ah, se tivéssemos morrido junto com nossos irmãos na presença do Senhor!
Por que vocês trouxeram o povo do Senhor a este deserto, para que nós e nossos rebanhos morrêssemos aqui? Por que vocês nos tiraram do Egito para nos trazer a este lugar terrível? Nada cresce aqui, nem grãos, nem figos, nem vinhas, nem romãs. E não há água para beber!”.
Moisés e Arão deixaram o povo e foram até a entrada da Tenda do Encontro. Ali, eles se prostraram com o rosto em terra, e a glória do Senhor apareceu a eles. O Senhor disse a Moisés: “Pegue a vara e reúna o povo ao seu redor. Na presença deles, você e seu irmão Arão falarão à rocha, e dela sairá água. Assim, vocês tirarão água da rocha para matar a sede do povo e de seus animais”.
Moisés pegou a vara que ficava guardada diante do Senhor, como este lhe havia ordenado. Moisés e Arão fizeram com que todos se reunissem diante da rocha. Moisés disse a eles: “Ouçam aqui, bando de rebeldes! Será desta rocha deveremos tirar água para dar a vocês?”. Então Moisés levantou a vara e bateu na rocha duas vezes. Torrentes de água jorraram, assim o povo e seus rebanhos beberam até matar a sede.
Mas o Senhor disse a Moisés e a Arão: “Visto que vocês não confiaram em mim para demonstrar a minha santidade diante dos israelitas, vocês não conduzirão este povo para a terra que dou a vocês”. O lugar onde os israelitas discutiram com o Senhor foi chamado de “Águas de Meribá”, pois foi ali que ele revelou sua santidade entre eles.
Moisés enviou mensageiros de Cades ao rei de Edom, dizendo: “Assim diz seu irmão Israel. Você conhece todas as dificuldades que enfrentamos. Nossos antepassados foram para o Egito, onde vivemos por muito tempo. Os egípcios nos maltrataram, a nós e aos nossos antepassados, então clamamos ao Senhor por ajuda, e ele ouviu o nosso clamor, enviou um anjo e nos tirou do Egito.
Agora estamos em Cades, cidade na fronteira do seu território. Por favor, permita-nos atravessar sua terra. Cuidaremos em não passar por seus campos e vinhas, nem beberemos água de seus poços. Seguiremos pela estrada do rei; não nos desviaremos nem para a direita nem para a esquerda, até que tenhamos passado pelo seu país”.
Mas o rei de Edom respondeu: “Vocês estão proibidos de passar pelo meu país; se tentarem, sairei com meu exército contra vocês”.
“Ficaremos na estrada principal”, insistiram os israelitas. “Se nós ou nosso gado bebermos da sua água, pagaremos por isso. Tudo o que queremos é apenas passar a pé”. Mas o rei de Edom persistiu: “Vocês não tem permissão de passar por nossa terra!”. Então, ele saiu com um grande e poderoso exército para enfrentar os israelitas. Como o rei de Edom não permitiu que Israel atravessasse seu território, os israelitas foram obrigados a se desviar dele. Partindo de Cades, seguiram em direção do Monte Hor.
Ao chegar no Monte Hor, perto da fronteira com o país de Edom, o Senhor disse a Moisés e Arão: “Em breve, Arão será reunido aos seus antepassados. Não entrará na terra que dou aos israelitas, porque vocês dois desobedeceram a minha ordem nas águas de Meribá. Leve Arão e seu filho Eleazar para o alto do Monte Hor. Tire as roupas sacerdotais de Arão e coloque-as em seu filho Eleazar. Arão vai morrer ali e será reunido aos seus antepassados”.
Moisés fez conforme o Senhor ordenou; subiram o Monte Hor à vista de todos os israelitas. Moisés tirou as roupas sacerdotais de Arão e as colocou em seu filho Eleazar. Arão morreu ali, no topo da montanha. Então Moisés e Eleazar desceram do monte. Quando o povo percebeu que Arão tinha morrido, todo Israel chorou por ele durante trinta dias.