1Mak 1 Makabejska, poglavlje Prva knjiga o Makabejcima, poglavlje 2
Svećenik Matatija
U one dane živio je Matatija, Ivanov sin i Šimunov unuk, svećenik od Joaribova roda. Napustio je Jeruzalem i nastanio se u Modinu. Imao je pet sinova: Ivana s nadimkom Gadi, Šimuna s nadimkom Tasi, Judu koji se zvao Makabejac, Eleazara s nadimkom Avaran i Jonatana koji se zvao Afus. Kad je vidio gnusobe koje su se događale u Judeji i u Jeruzalemu, rekao je: »Jao meni! Zar sam se rodio da gledam propast svojega naroda, slom svetoga grada? Zar da besposlen tu sjedim dok je grad izručen neprijatelju i dok je Svetište u vlasti tuđinaca? Njegov je Hram nalik na obrukana muža, njegovo sjajno posuđe odnesoše kao plijen, na trgovima su sasječena njegova djeca, njegovi su mladići smaknuti mačem neprijatelja. Postoji li još narod koji mu nije zapovijedao, koji se nije domogao blaga zaplijenjena u njemu? Otrgnut je sav ures; nekoć slobodan, sada je rob. Gle, naše Svetište, koje je naš ures i slava, opustošeno je i pogani su ga oskvrnuli! Čemu da još živimo?«
Tada su Matatija i njegovi sinovi razderali svoje haljine, obukli pokorničko odijelo i gorko tugovali.
Matatijin otpor u Modinu
Tada dođoše kraljevi poslanici u grad Modin s ovlašću da stanovnike žrtvama prisiljavaju na otpad. Mnogi od Izraela stupiše na njihovu stranu. A Matatija i njegovi sinovi držali su se zajedno. Tada rekoše kraljevi poslanici Matatiji: »Ti si ugledni vođa i prvak u ovome gradu, uza te su tvoji sinovi i braća. Stoga pristupi prvi te učini ono što zapovijeda kralj, kako su učinili svi narodi pa i Judejci te preostali stanovnici Jeruzalema! Tada ćete ti i tvoji sinovi biti ubrojeni među kraljeve prijatelje; ti i tvoji sinovi dobit ćete zlata i srebra i mnogo drugih darova te ćete postati slavni.« A Matatija povika u znak odgovora: »Ako li i svi narodi s kraljeva područja pođu za njim, ako izdaju bogoštovlje svojih otaca i podvrgnu se njegovoj naredbi, mi ćemo ipak, ja, moji sinovi i moja braća, hoditi u Savezu svojih otaca! Daleko neka je od nas da izdamo Zakon i ustanove! Mi se ne podlažemo kraljevoj zapovijedi. Mi ne odstupamo od svojega bogoslužja, ni nadesno ni nalijevo!«
Jedva je Matatija izgovorio te riječi, a to pristupi pred očima sviju jedan od Judejaca da na poganskom žrtveniku u Modinu žrtvuje po kraljevoj zapovijedi. Kad to vidje Matatija, razgnjevi se i njegova nutrina uzdrhta. Pun gnjeva pravedničkog, baci se na nj i ubije ga na žrtveniku. Ujedno ubije kraljevskoga činovnika koji je prisiljavao na žrtvovanje, i obori žrtvenik. Kao što je učinio Pinhas Zimriju, Šaluhovu sinu, tako je on revnovao za Zakon.
Na to povika Matatija u gradu snažnim glasom: »Za mnom tko revnuje za Zakon i tko stoji uz Savez!« I pobježe sa svojim sinovima u goru. Ostaviše svoje imanje u gradu.
Matatija organizira otpor
Tada mnogi ljudi koji su težili za pravom i pravdom otiđoše u pustinju i tamo se nastaniše sa ženama i djecom i stadom, jer su ih stizala sve teža zla. Dojaviše kraljevskim činovnicima i četama u Davidovu gradu Jeruzalemu da su se neki od onih što odbacuju kraljevsku zapovijed sklonili u pustinjske spilje. Vojnici se u velikom broju dadoše u potjeru za njima, dostignu ih i postave se protiv njih i rasporede se za borbu s njima u subotu.
Doviknuše im: »Dosta je već! Izađite! Podvrgnite se kraljevoj zapovijedi pa ćete ostati na životu!« A ovi odvratiše: »Ne izlazimo i ne pokoravamo se kraljevoj zapovijedi. Ne ćemo oskvrnuti subote.« Napadači su odmah počeli bitku protiv njih. Ali oni ne odvratiše ništa. Ne baciše ni kamena na njih, niti zapriječiše pristup svojim spiljama. Rekoše: »Umrimo svi zajedno u svojoj nedužnosti! Nebo i zemlja su svjedoci da nas ubijate nepravedno.« Tada kraljevi vojnici zametnuše u subotu boj protiv sakrivenih Židova i tako ovi izginuše sa svojim ženama i djecom i stadom – oko tisuću ljudi.
Kad su to čuli Matatija i njegovi prijatelji, bolno su žalili za njima. Govorili su jedni drugima: »Ako učinimo svi tako kao naša braća i ako se ne budemo borili protiv pogana za svoj život i uredbe, brzo će nas uništiti s površine zemlje.« Zato istoga dana stvoriše odluku: »Borit ćemo se protiv svakoga tko nas napadne u subotu, jer ne želimo svi izginuti kao naša braća u spiljama.« Tada im se pridružila četa Hasidejaca, hrabrih junaka u Izraelu, svi od srca odani Zakonu. Njima se pridružiše kao dobro pojačanje svi koji su bili pobjegli od zla. Tako sastaviše vojsku i poubijaše zločince u svojemu gnjevu i bezbožnike u svojoj jarosti. Preostali spasiše se bijegom u pogansku zemlju. Matatija i njegovi obilazili su po zemlji i rušili poganske žrtvenike. Silom su obrezivali dječake koje su našli neobrezane na Izraelovu području. Progonili su obijesne i dobar su uspjeh imali u svom djelovanju. Tako su zaštitili Zakon od nasrtaja pogana i kraljeva, i slomili su rogove grješnika.
Matatijina oporuka i smrt
Kada su se dani Matatijini primaknuli kraju, reče on svojim sinovima: »Oholost i kazna danas su zavladali, nastalo je doba razaranja i ljutoga gnjeva. Zato sad, djeco, revnujte za Zakon! Izložite svoje život za Savez naših djedova! Spomenite se djela naših otaca koja su činili u svojim naraštajima! Bit će vam tada velika slava i vječno ime. Nije li Abraham u iskušenju ostao vjeran i nije li mu to ubrojeno u pravdu? Josip je držao Zakon u vrijeme svoje nevolje te je tako postao gospodar Egipta. Plemenitu revnost pokazao je Pinhas, naš otac: tako on dobi savez vječnoga svećeništva. Jošua je vršeći nalog postao sudac u Izraelu. Kaleb je dao svjedočanstvo pred svom zajednicom i zato je dobio zemlju u baštinu. David je u svojoj samilosti dobio kraljevsko prijestolje za vječna vremena. Ilija je, pun revnosti za Zakon, bio uzet na nebo. Ananija, Azarija, Mišael su zbog svoje vjere bili spašeni od smrti u plamenu. Daniel je zbog svoje nevinosti bio izbavljen iz lavljih ralja. Po tom spoznajte da od koljena do koljena nije propao nijedan koji se ufao u Njega!
Ne bojte se prijetnja bezbožnika, jer će njegova slava biti pretvorena u smeće i hranu crvima! Danas je još uzvišen, a sutra ga više nema: vraća se u svoj prah, nestaje sa svojim planovima. Zato, djeco moja, budite muževni! Čvrsto se držite Zakona jer ćete po njemu naći svoju slavu. Znam da je Šimun, vaš brat, muž razborit. Slušajte ga uvijek i neka vam on bude kao otac! Juda Makabejac, snažan junak od mladosti, neka bude vaš vojskovođa i neka vas vodi u ratu protiv poganskih naroda! Okupite oko sebe sve vjerne Zakonu i ispravite nepravdu nanesenu svojem narodu! Uzvraćajte odlučno poganima i držite se propisa Zakona!«
Tada zazva na njih blagoslov i bi pridružen svojim ocima. Umro je godine 146., i njegovi sinovi sahraniše ga u očinskoj grobnici u Modinu. Sav mu Izrael održa veliko žalovanje.