Br Brojevi, poglavlje Knjiga Brojeva, poglavlje 3
Brojenje levita
U vrijeme kad je Gospodin govorio s Mojsijem na gori Sinaju, imali su Aron i Mojsije sljedeće potomke. Ovo su imena sinova Aronovih: Nadab, prvorođenac, Abiu, Eleazar i Ita-mar. Tako su se zvali Aronovi sinovi, koji su bili pomazani i posvećeni za svećenike, da obavljaju svećeničku službu. Dade Gospodin te Nadab i Abihu pogiboše kad u Sinajskoj pustinji pred Gospodinom prinesoše nezakonit oganj. Oni nisu imali djece. Tako su Eleazar i Itamar obavljali svećeničku službu pod nadzorom svojega oca Arona.
Gospodin zapovjedi Mojsiju: »Prive-di Levijevo pleme i postavi ga pred svećenika Arona, da mu služe i da rade za nj i za svu općinu pred Šatorom svjedočanstva služeći Šatoru, te da čuvaju sve posuđe u Šatoru svjedočanstva, i da stražare za sinove Izraelove služeći Šatoru! Pa ćeš predati levite Aronu i njegovim sinovima; oni su njemu darovani između sinova Izraelovih. A Arona i njegove sinove postavi da obavljaju svećeničku službu! Ako bi tko drugi pristupio da služi, neka se pogubi!«3,10 »Tko drugi«, tj. tko nije Aronov potomak.
Još reče Gospodin Mojsiju: »Evo uzeh levite između sinova Izraelovih na mjesto svih prvorođenih sinova Izraelovih, što prvi dođoše na svijet. Meni pripadaju leviti. Jer je moje sve prvorođeno. U dan kad pobih sve prvorođeno u egipatskoj zemlji, posvetih sebi sve prvorođeno u Izraelu, od čovjeka do životinje. Meni oni pripadaju. Ja sam Gospodin.«3,13 Sve prvorođeno (ljudi i životinje) moralo se posvetiti Bogu kao prvina, jer je Bog gospodar i djelitelj svih dobara. On je sačuvao izraelske prvorođence u Egiptu. Na mjesto prvorođenaca koji su sada živjeli, dolaze članovi Levijeva plemena (leviti) kao Izraelov dar. Zato su se prvorođenci ostalih plemena otkupljivali s pet šekela (3,41; 18,16).
Tada zapovjedi Gospodin Mojsiju u Sinajskoj pustinji: »Izbroji Levijeve sinove po njihovim domovima i obiteljima! Sve muške osobe od jednog mjeseca naviše! Po zapovijedi Gospodnjoj Mojsije ih izbroji, kao što mu je bilo zapovjeđeno.«
Sinovi Levijevi po svojim imenima jesu: Geršon, Kehat i Merari. Sinovi Geršonovi po njihovim obiteljima zvali su se: Libni i Šimi. Sinovi Kehatovi po svojim obiteljima: Amram, Jishar, Hebron i Uziel. Sinovi Merarijevi po svojim obiteljima: Mahli i Muši. To su obitelji levita po njihovim domovima.
Od Geršona vuče lozu obitelj Libnija i obitelj Šimija. To su obitelji Geršonovaca. Broj svih izbrojenih njihovih muških osoba od jednog mjeseca naviše bio je sedam tisuća i pet stotina. Obitelji Geršonovaca taborovale su za svetim Šatorom prema zapadu. Starješina doma Geršonovaca bio je Elijasaf, sin Laelov. Sinovi Geršonovi imali su zadatak da kod Šatora svjedočanstva čuvaju sveti Šator, krov Šatora, gornji njegov pokrivač, zavjesu na ulazu u Šator svjedočanstva, zavjese od dvorišta i zavjesu na ulazu u dvorište što je oko Šatora i oko žrtvenika, i njegovu užad za svaku njegovu potrebu.
Od Kehata vuče lozu obitelj Amramovaca, obitelj Jisharovaca, obitelj Hebronovaca i obitelj Uzielovaca. To su obitelji Kehatovaca. Broj svih muških od jednog mjeseca naviše bio je osam tisuća šest stotina, koji su služili oko Svetišta. Obitelji Kehatovaca taborovale su sa strane svetoga Šatora prema jugu. Starješina doma Kehatovaca bio je Elisafan, sin Uzielov. Oni su trebali čuvati kovčeg, stol, svijećnjak, žrtvenik, sveto posuđe, što se upotrebljavalo kod službe, i zavjesu. Vođa svih levitskih starješina bio je Eleazar, sin svećenika Arona. On je imao vrhovni nadzor nad onima koji su trebali čuvati Svetište.
Od Merarija vuče lozu obitelj Mahlija i obitelj Mušija. To su obitelji Merarijevaca. Broj svih izbrojenih njihovih muških osoba od jednog mjeseca naviše bio je šest tisuća i dvije stotine. Starješina doma merarijevskih obitelji bio je Suriel, sin Abihajilov. Oni su taborovali na strani svetoga Šatora prema sjeveru. Sinovi Merarijevi trebali su čuvati daske svetog šatora, prijevornice, stupove i stopice, sve posuđe i sve što njemu pripada, te stupove od dvorišta uokolo i njihove stopice i kolje i užad.
Sprijeda na istočnoj strani svetoga prebivališta, pred Šatorom svjedočanstva prema sunčanom istoku taborovali su Mojsije i Aron, i njegovi sinovi. Oni su imali službu oko Svetišta, službu za sinove Izraelove. A da se tko drugi približio, morao se kazniti smrću. Svih izbrojenih levita, što ih izbrojiše po zapovijedi Gospodnjoj Mojsije i Aron, po njihovim obiteljima, svih muških od jednog mjeseca naviše bilo je dvadeset i dvije tisuće.
Otkup prvorođenaca
Gospodin zapovjedi Mojsiju: »Izbroji sve muške prvorođence među sinovima Izraelovim od jednog mjeseca naviše, i ustanovi broj njihovih imena! Uzmi levite za mene, Gospodina, umjesto svih prvorođenaca među sinovima Izraelovim, i levitsku stoku umjesto svih prvijenaca od stoke sinova Izraelovih!« I izbroji Mojsije sve prvorođence među sinovima Izraelovim, kao što mu je bio Gospodin zapovjedio. I svega muških prvorođenaca, izbrojenih po broju njihovih imena od jednog mjeseca naviše, bilo je dvadeset i dvije tisuće, dvjesta i sedamdeset i tri. Još zapovjedi Gospodin Mojsiju:3,44 Broj levita je manji od broja pripadnika ostalih plemena. Po svoj prilici bili su uračunati samo pravi pripadnici plemena, jer su samo oni bili smatrani dostojnima da služe u Svetištu. Levita je bilo 22.000, a prvorođenaca 22.273, dakle 273 više nego levita. Te je trebalo otkupiti. »Uzmi levite umjesto svih prvorođenaca među Izraelovim sinovima i levitsku stoku umjesto njihove stoke! Leviti pripadaju meni, Gospodinu. Za otkup dvjesta i sedamdeset i tri prvorođenca među sinovima Izraelovim, kojih je više nego levita, uzmi pet šekela po glavi! Uzmi ih po hramskom šekelu; šekel ima dvadeset gera. I podaj novce Aronu i njegovim sinovima, kao otkup za one kojih je bilo više nego otkupljenih od levita.« I uze Mojsije novac kao otkupninu za prvorođence kojih je bilo više nego otkupljenih levita.3,49 Kod Šarića nedostaje r. 49, koji je pogreškom ispušten. Od prvorođenaca sinova Izraelovih uze novaca tisuću i trista i šezdeset i pet šekela po težini u svetištu. Po zapovijedi Gospodnjoj dade onda Mojsije Aronu i njegovim sinovima otkup, kao što je bio Gospodin zapovjedio Mojsiju.