Ez Ezequiel, capítulo Livro de Ezequiel, capítulo 44
Então o homem me levou de volta ao portão exterior do santuário, voltado para o leste; e estava fechado. O Senhor me disse: “Este portão permanecerá fechado; jamais será aberto; ninguém entrará por ele, pois o Senhor, o Deus de Israel, entrou por ele. Por isso permanecerá fechado. Somente o príncipe poderá sentar-se ali para comer na presença do Senhor. Ele entrará pelo pórtico do portão e sairá pelo mesmo caminho.”
Depois, o homem me levou pelo portão norte até a frente do templo. Quando olhei, vi que a glória do Senhor enchia o Templo do Senhor, e caí com o rosto em terra.
O Senhor me disse: “Filho do homem, preste atenção, observe com cuidado e ouça atentamente tudo o que vou lhe dizer a respeito de todas as ordenanças e leis do Templo do Senhor. Preste muita atenção à entrada do templo e a todas as saídas do santuário.44:5 Provavelmente, para determinar quem tem permissão de acesso.
Diga a esses rebeldes, o povo de Israel: Assim diz o Senhor Deus: Já basta de suas práticas detestáveis, ó povo de Israel! Além de todas as suas outras abominações, vocês trouxeram estrangeiros pagãos não convertidos,44:7 “Estrangeiros pagãos não convertidos”: literalmente, “incircuncisos de coração e de carne.” para dentro do meu santuário. Vocês profanaram o meu templo enquanto me ofereciam comida, gordura e sangue. Com isso, vocês quebraram o meu acordo. E mais, vocês não cuidaram das coisas sagradas do meu santuário, como ordenei, mas empregaram estrangeiros para fazerem o serviço no lugar de vocês.
Assim diz o Senhor Deus: Nenhum estrangeiro pagão, não convertido, entrará no meu santuário, nem mesmo aqueles que vivem no meio do povo de Israel.
Os levitas que se afastaram de mim quando o povo de Israel se desviou para seguir os seus ídolos, sofrerão as consequências das suas iniquidades. Contudo, eles ainda me servirão no santuário, encarregados da guarda dos portões do templo e do serviço no templo. Eles abaterão as ofertas queimadas e os sacrifícios trazidos pelo povo e estarão ali para servi-los.
Vocês serviram ao povo diante dos seus ídolos e, com isso, encorajaram os israelitas a se afundarem ainda mais na prática do pecado. Por isso, levantei a mão e jurei que vocês sofreriam as consequências da sua iniquidade, declara o Senhor Deus. Eu não permitirei que eles se aproximem de mim para me servir como sacerdotes, nem que se aproximem de nada que seja sagrado ou santíssimo para mim. Terão de carregar a vergonha das práticas detestáveis que cometeram.
Contudo, eu os encarregarei de todo o serviço do templo e de tudo o que precisar ser feito nele.44:14 Ou seja, o grupo maior dos levitas ficaria responsável pelos trabalhos mais simples e operacionais necessários no templo.
Mas os sacerdotes levitas, descendentes de Zadoque, que cuidaram do meu santuário quando o povo de Israel se afastou de mim, são os únicos que poderão se aproximar de mim para ministrar. Eles permanecerão na minha presença para me oferecer a gordura e o sangue, declara o Senhor Deus. Somente eles terão permissão de entrar no meu santuário e se aproximar da minha mesa para ministrar diante de mim, conforme tudo o que lhes ordenei.
Quando entrarem pelos portões do pátio interior, deverão vestir roupas de linho. Não poderão usar nenhuma peça de lã enquanto servirem nos portões do pátio interior ou dentro do templo. Usarão turbantes de linho na cabeça e roupas íntimas de linho. Não usarão nada que cause suor.
Quando saírem para o pátio exterior, para onde está o povo, deverão tirar as vestes sacerdotais que usaram para ministrar e deixá-las nas salas sagradas. Vestirão outras roupas, para que não transmitam santidade ao povo por meio das suas vestes.
Eles não deverão raspar a cabeça nem deixar o cabelo crescer cumprido demais; deverão mantê-lo bem aparado. Nenhum sacerdote deverá beber vinho antes de entrar no pátio interior. Não poderão se casar com viúva nem com mulher divorciada; só poderão se casar com virgem do povo de Israel ou com viúva de sacerdote. Eles ensinarão ao meu povo a diferença entre o que é santo e o que é comum, e o instruirão a distinguir entre o que é puro e impuro.
Servirão como juízes em demandas legais, decidindo conforme as minhas leis. Deverão guardar as minhas ordenanças e os meus decretos no que diz respeito a todas as minhas festas fixas; e santificarão os meus sábados.
O sacerdote não deverá se contaminar por se aproximar de um morto, a menos que seu pai, sua mãe, seu filho, sua filha, seu irmão ou uma irmã não casada.
Depois de se purificar, deverá esperar sete dias. Então, no dia em que entrar no santuário, no pátio interior, para ministrar, apresentará a sua oferta pelo pecado, declara o Senhor Deus.
Quanto à partilha de terras, eles não receberão nenhuma porção em Israel. Eu serei a porção deles e deles cuidarei. Vocês não lhes darão propriedade alguma em Israel, pois eu mesmo serei o seu provedor.
Eles comerão as ofertas de cereal, as ofertas pelo pecado e as ofertas pela culpa. Tudo o que for consagrado ao Senhor em Israel será deles. O melhor de todos os primeiros frutos e todas as suas ofertas serão dos sacerdotes. Vocês darão ao sacerdote o primeiro pão que assarem, para que a sua casa seja abençoada. Os sacerdotes não comerão nenhuma ave nem nenhum animal que tenha sido encontrado morto ou que tenha sido dilacerado por feras.”