Js Josué, capítulo Livro de Josué, capítulo 4
Quando todo o povo de Israel terminou de atravessar o Jordão, o Senhor disse a Josué: “Escolha doze homens dentre o povo, um de cada tribo, e diga-lhes: ‘Recolham doze pedras do meio do Jordão, do lugar exato onde os sacerdotes estão parados. Levem essas pedras e coloquem no lugar onde vocês vão acampar esta noite’”. Então Josué chamou os doze homens que havia escolhido, um de cada tribo, e lhes disse: “Voltem para o meio do Jordão, e cada um de vocês pegue uma pedra, exatamente em frente à Arca do Concerto do Senhor, seu Deus, e carregue-a sobre o ombro, uma para cada tribo de Israel. Isso servirá como um memorial entre vocês, para que, quando seus filhos um dia perguntarem: ‘O que significam essas pedras?’, vocês dirão: ‘Elas servem para lembrar o dia em que o rio Jordão parou de fluir quando a Arca do Concerto do Senhor passou por ele. Quando ela atravessou o rio, as águas pararam. Estas pedras serão um memorial para o povo de Israel para sempre’”.
Os israelitas fizeram como Josué havia ordenado. Recolheram doze pedras do meio do Jordão, uma para cada tribo de Israel, conforme o Senhor tinha instruído a Josué. Levaram as pedras até o local onde acamparam durante a noite e as deixaram ali. Josué também ergueu doze pedras no meio do Jordão, exatamente no lugar onde os sacerdotes que carregavam a Arca do Acordo tinham parado, e elas permanecem lá até hoje.
Os sacerdotes que carregavam a Arca ficaram parados no meio do Jordão até que tudo fosse cumprido exatamente como o Senhor havia instruído a Josué por meio de Moisés4:10 Essa repetição, junto à menção adicional de Moisés, tem levado alguns comentaristas a acreditar que o autor utilizou várias fontes para compor seu relato.. O povo atravessou o rio rapidamente. Depois que todos já haviam passado, os sacerdotes atravessaram com a Arca do Senhor, à vista de todo o povo4:11 Ou “Uma vez que todo o povo havia atravessado, a Arca do Senhor foi levada pelos sacerdotes e colocada à frente do povo”..
Os homens armados das tribos de Rúben, Gade e da meia tribo de Manassés atravessaram à frente do povo de Israel, conforme Moisés havia instruído. Cerca de quarenta mil homens, armados e prontos para a batalha, atravessaram na presença do Senhor para as planícies de Jericó.
Naquele dia, o Senhor confirmou Josué como um grande líder aos olhos de todos os israelitas, e eles o respeitaram assim como tinham respeitado Moisés.
O Senhor havia dito a Josué: “Ordene aos sacerdotes que carregam a Arca do Testemunho4:16 A Arca também recebeu essa designação porque continha os dez mandamentos, o testemunho de Deus para seu povo. que saiam do Jordão”. Então Josué ordenou aos sacerdotes: “Saiam do meio do Jordão”. Assim que os sacerdotes saíram do Jordão carregando a Arca da Aliança, e seus pés tocaram em terra seca, as águas do Jordão voltaram a fluir, transbordando suas margens como antes.
O povo subiu do Jordão no décimo dia do primeiro mês4:19 Final de março ou início de abril. e acampou em Gilgal, a leste de Jericó. Josué levantou em Gilgal as doze pedras que haviam sido tiradas do Jordão. Ele disse aos israelitas: “Quando, algum dia, os filhos perguntarem a seus pais: ‘O que significam estas pedras?’, vocês poderão explicar a eles: ‘Este é o lugar onde os israelitas atravessaram o Jordão em terra seca’. Pois o Senhor, seu Deus, secou o rio Jordão diante de vocês para que todos pudessem atravessá-lo, assim como o Senhor, seu Deus, fez com o Mar Vermelho, que ele secou até que todos tivessem atravessado. Ele fez isso para que todos na terra saibam quão poderoso é o Senhor, e para que vocês sempre temam o Senhor, seu Deus”.