Кто такие язычники? Что такое язычество?

С позиции христианства, язычниками обычно называют тех, кто участвует в религиозных церемониях, действиях или практиках, которые не являются однозначно христианскими. Точно так же иудеи и мусульмане используют термин «язычники» для описания тех, кто находится за пределами их религий. Третьи определяют «язычество» как любую религию вне буддизма, индуизма, ислама, иудаизма и христианства; тогда как некоторые утверждают, что язычник – это тот, кто вообще не исповедует какую-либо религию.

Язычество может обозначать многобожие, или поклонение более чем одному богу, как, например, в древнем Риме. Язычником также считается тот, кто по большей части не исповедует религии и предается мирским удовольствиям и материальным ценностям; тот, кто наслаждается чувственными удовольствиями; гедонист. Другим, более современным термином является «неоязычество», которое относится к некоторым современным формам язычества, как, например, викка, друидизм и пр.

Эти современные «языческие» практики на самом деле похожи на свои древние аналоги в том, что они в значительной степени полагаются на гедонизм – чувственное удовлетворение и потворство своим желаниям, а также стремление к счастью и удовольствию, исключая все остальное. В древние времена сексуальные церемонии были основной частью языческих религий. Эти извращенные религии упоминаются в таких местах Ветхого Завета, как Второзаконие 23:17, Амоса 2:7-8 и Исаии 57:7-8.

Будучи многочисленными и многообразными в своих обычаях и верованиях, язычники придерживаются некоторых схожих убеждений. Например:

• Физический мир – это хорошее место, где каждый может получить удовольствие.

• Каждый считается частью матери-земли.

• Божество раскрывается в каждом аспекте мира.

• Любое существо, человек и животное, происходит от божества. Таким образом, все мы – боги и богини.

• В большинстве языческих религий нет гуру или мессий.

• Доктрина заменена собственной ответственностью.

• Солнечные и лунные циклы играют важную роль в языческом поклонении.

Любая форма язычества является ложным учением. Павел касается этого извращения истины в своем письме к верующим в Риме (Римлянам 1:22-27). Люди, которых он описывает, были мирскими и материалистическими, поклоняясь сотворенным вещам, а не Творцу. Они поклонялись деревьям, животным и камням, вплоть до злоупотребления своим телом в девиантных сексуальных практиках. Затем апостол объясняет, почему они так поступают, и каков конечный результат (Римлянам 1:28; тут и далее – Новый Русский Перевод):

А поскольку они посчитали ненужным познавать Бога, то Бог оставил их на произвол их испорченных умов, допустив делать то, чего делать не должно.

Несмотря на распространенные предположения, большинство последователей языческих религий утверждают, что не верят в сатану. Однако нет сомнений в том, что именно он является их главным источником влияния и контроля. Они обожествляют его в своих мирских и чувственных практиках. Павел ясно говорит, как сатана действует среди людей, живущих без Бога, используя свою силу, знаки, обман и ложь:

Приход беззаконника — это дело сатаны. Оно будет проявлено в использовании разнообразных сил, в ложных знамениях и чудесах и во всяких злостных обманах, которым с легкостью поддадутся люди, погибающие из-за того, что не захотели полюбить истину и получить через нее спасение. Потому и посылает Бог таким людям сильное заблуждение, чтобы они поверили лжи, для того, чтобы были осуждены те, кто не поверил истине и одобрил неправду.

Существование и деятельность сатаны убедительно подтверждается языческими практиками. Это было очевидно не только во времена ранней церкви, но и в современном постмодернистском мире. Для верных христиан, которые знают Господа, языческое поклонение – это то, чем оно кажется – сила и обман князя этого мира, сатаны (1 Иоанна 5:19), который «бродит вокруг, как рычащий лев, в поисках жертвы» (1 Петра 5:8). Таким образом, язычества следует избегать.

Будьте бдительны и бодрствуйте. Ваш враг, дьявол, бродит вокруг, как рычащий лев, в поисках жертвы.