Всегда ли страдания за Христа будут частью следования за Ним?

В Библии много говорится о страданиях ради Христа. В период написания Нового Завета от последователей Иисуса часто отказывались их собственные семьи и общины. Худшие гонения исходили от религиозных лидеров (Деяния 4:1-3). Иисус сказал Своим последователям (Матфея 5:10; тут и далее – перевод Российского Библейского общества):

Блаженны изгнанные за правду, ибо их есть Царство Небесное.

Он также напомнил Своим ученикам:

Если мир вас ненавидит, знайте, что Меня прежде вас возненавидел.

Во 2 Тимофею 3:12 написано:

Да и все, желающие жить благочестиво во Христе Иисусе, будут гонимы.

Как и в библейские времена, многие христиане сегодня после публичного признания веры во Христа сталкиваются с тюремными заключениями, избиениями, пытками или смертью (Евреям 11:32-38; 2 Коринфянам 12:10; Филиппийцам 3:8; Деяния 5:40). Живущие в свободных странах содрогаются при мысли об этом – но мы считаем себя в относительной безопасности. Мы понимаем, что есть тысячи людей, которые ежедневно страдают ради Христа, и благодарны, что нам не приходится этого делать. Но есть ли только один вид преследования?

Иисус ясно сказал, что значит следовать за Ним:

Ко всем же сказал: если кто хочет идти за Мною, отвергнись себя, и возьми крест свой, и следуй за Мною.Ибо кто хочет душу свою сберечь, тот потеряет ее; а кто потеряет душу свою ради Меня, тот сбережет ее.Ибо что пользы человеку приобрести весь мир, а себя самого погубить или повредить себе?

Наше современное понимание фразы «каждый день нести свой крест» часто оказывается неверным. Во времена Иисуса крест всегда символизировал смерть. Когда человек нес крест, он уже был приговорен к смерти на нем. Этим Иисус говорил – чтобы следовать за Ним, человек должен быть готов умереть. Мы не все умрем мученической смертью. Не все мы будем заключены в тюрьмы, избиты или пытаемы за свою веру. Так какую же смерть Иисус имел в виду?

Павел объясняет это в послании Галатам 2:19-20:

Законом я умер для закона, чтобы жить для Бога. Я сораспялся Христу,и уже не я живу, но живет во мне Христос. А что ныне живу во плоти, то живу верою в Сына Божия, возлюбившего меня и предавшего Себя за меня.

Следовать за Христом значит, что мы умираем для собственных интересов. Мы считаем свою волю, права, стремления и цели распятыми на кресте вместе с Ним. Наше право управлять своей собственной жизнью мертво для нас (Филиппийцам 3:7-8). Смерть включает в себя страдание и плоть не хочет умирать. Умереть для себя – болезненный процесс, который идет вразрез с нашей естественной склонностью стремиться к собственному удовольствию. Но мы не можем следовать за Христом и плотью (Луки 16:13; Матфея 6:24; Римлянам 8:8). Иисус сказал:

Но Иисус сказал ему: никто, возложивший руку свою на плуг и озирающийся назад, не благонадежен для Царствия Божия.

Павел пострадал ради Иисуса больше многих других христиан. Об этом он писал верующим в Филиппах:

потому что вам дано ради Христа не только веровать в Него, но и страдать за Него

Использованное здесь слово «даровал» означает «проявил благоволение». Таким образом, Павел представляет страдания как благо, а не как проклятие.

Страдание может принимать различные формы. Выбирая послушание Господу Иисусу Христу, мы противопоставляем себя миру. В Галатам 1:10 написано:

У людей ли я ныне ищу благоволения или у Бога? людям ли угождать стараюсь? Если бы я и поныне угождал людям, то не был бы рабом Христовым.

Следуя учению Библии, мы должны быть готовы, что от нас откажутся, будут издеваться, оставят в одиночестве или предадут. Часто самые жестокие преследования исходят от тех, кто считает себя духовным, но пытается поместить Бога в рамки своих собственных идей. Если мы решили встать на путь праведности и библейской истины, мы обязательно встретим непонимание, издевки или что-то даже хуже. Мы должны помнить, что никакие угрозы страданий не отпугивали апостолов от проповеди Христа. На самом деле, Павел сказал, что стоило все потерять:

и найтись в Нем не со своею праведностью, которая от закона, но с тою, которая через веру во Христа, с праведностью от Бога по вере;чтобы познать Его, и силу воскресения Его, и участие в страданиях Его, сообразуясь смерти Его,

Текст в книге Деяния 5:40-41 описывает реакцию апостолов после того, как их в очередной раз избили за проповедь об Иисусе:

Они послушались его; и, призвав Апостолов, били их и, запретив им говорить об имени Иисуса, отпустили их.Они же пошли из синедриона, радуясь, что за имя Господа Иисуса удостоились принять бесчестие.

Страдание в той или иной форме всегда будет частью истинного следования за Христом. Иисус сказал, что путь, который ведет к жизни, труден (Матфея 7:14). Наши трудности также являются способом идентификации с Его страданиями, хотя намного меньшей ценой.

Иисус сказал, что если мы отречемся от Него перед людьми, Он отречется от нас перед Своим Отцом на небесах (Матфея 10:33; Луки 12:9). Отрекаться от Христа можно различными способами. Если наши действия, слова, образ жизни или выбор развлечений не отражают Его волю, мы отрекаемся от Христа. Если мы говорим, что знаем Его, но живем, как будто это не так, – мы также отрекаемся от Христа (1 Иоанна 3:6-10). Многие люди выбирают такие формы отречения, потому что не хотят страдать за Него.

Часто наибольшие наши страдания исходят изнутри, когда мы боремся за контроль над сердцем, которое должно умереть для нашей воли и покориться руководству Христа (Римлянам 7:15-25). В какой бы форме страдания ни приходили, мы должны принять это как знак чести и привилегии, ведь мы, как и апостолы, «удостоились принять бесчестье ради Его имени».